사회가 발전하고 복잡해지면서 스트레스에 대한 관심은 점점 증가하고 있다. 스트레스란 외부 자극에 대한 신체의 비특이적 반응을 말하는 것이다. 스트레스는 신체의 항상성을 유지하게 하고 자율신경계, 내분비계, 면역계에 영향을 준다. 또한 적응반응, 스트레스 단백질 생성, 가역적 세포자사, 비가역적 세포자사와 같은 세포와 분자수준에서 손상에 대한 반응을 통하여 여러 장기에 영향을 주기도 한다. 이 과정에서 apoptosis가 관여하고 있으며 이에 본인은 스트레스와 측두하악관절활막의 세포자사 과정을 구명하기 위하여 세포자사 과정 중 중요하게 작용하는 단백 분해 효소인 caspase-9 발현을 관찰하고자 하였다. 웅성 백서 (Sprague-Dawley,8주) 21마리를 실험 전 기간에 걸쳐 구속 스트레스를 가한 군과 대조군으로 나누고 실험 후 0일,1일,3일,5일,7일, 10일에 회생시켰으며 실험동물의 측두하악관절 활막을 절취하여 동결절편을 제작하였고 caspase-9에 대하여 ABC 면역조직화학법을 시행하여 관찰하였다. 1. 구속스트레스 군에서 즉일군부터 1일군까지 caspase-9의 발현이 증가하였으며, 3일군부터 점차 감소하기 시작하였다. 2. 구속 스트레스 군에서 활막세포의 수는 0일부터 1일가지 증가하여 여러 층으로 나타났으나, 그 후 점차 감소하여7일군에서는 단일 층으로 나타났다. 본 연구에서 구속스트레스시 세포의 파괴가 진행되고 caspase-9의 발현이 관찰되었던바 구속 스트레스에 의한 측두하막칸절 활막 세포의 세포자사와 사립체의 변화가 관련이 있다고 사료된다.