다문화 학습자의 다양한 문제의 근본에는 언어 능력이라는 요소가 개재하고 있음을 감안하면, 다문화 국어교육은 다문화 교육 전체를 추동한다. 본고에서는 예비 초등 교사들의 다문화 국어교육에 대한 인식 양상을 분석하여 다문화 국어교육 연구에 대한 현재의 문제를 진단하고 향후의 연구 방향을 모색하고자 하였다. 이를 위해, 예비 초등 교사들의 기술 자료들을 ‘Nvivo 8’을 활용하여 체계적으로 분석하였다.
분석 결과, 예비 초등 교사들은 다문화 학습자의 문제에 대해, ‘국어 자극 부재’, ‘의사소통 능력 부족’, ‘부정적 정서 경험’, ‘학습 부진’, ‘학교 부적응’, ‘기타’의 범주로 인식하고 있었으며, 그 대처 방안으로 ‘교수 방식’, ‘교수 시기’, ‘부모와의 연계’, ‘정서적 문제 해결’, ‘일반 학습자의 다문화 교육’의 범주에서 다양한 의견을 개진하였다.
여기에서 발견할 수 있는 가장 큰 문제점은 예비 초등 교사들에게 국어 교사로서의 전문성이 부족하다는 점인데, 이는 현재의 다문화 국어교육에 대한 연구 수준에 기인한 것으로 보인다. 따라서 향후 다문화 국어교육에 대한 구체적 내용론과 방법론에 대한 연구, 다문화 학습자의 특성에 대한 연구, 다문화 국어교육에 대한 교육대학 교육과정에 대한 연구 등이 수행되어야 할 것이다.