프로스포츠 선수에게 있어서 연봉을 비롯한 급여 관련 사항은 개별 선수들의 현재와 미래의 복리후생에 지대한 영향을 미치는 중요한 요소가 아닐 수 없다. 프로스포츠 선수들이 현역으로 활동하는 동안은 일반적으로 높은 임금을 받는다고 생각되어 질 수 있으나 선수 간 소득격차가 심하고, 현역으로 활동하는 기간이 일반인의 근로기간 보다 현저하게 짧은 현실을 감안한다면 이들에 대한 금전적 보상은 일반인들에 대한 급여 이상으로 후견적으로 설계되고, 보호되어야 할 필요가 있을 것으로 생각된다.
이에 본고는 프로스포츠 선수의 복리후생을 향상하기 위한 방안의 일환으로서 미국의 프로리그, 특히, MLB 및 NBA와 KBO 및 KBL 간의 선수연봉 관련 정책을 비교ㆍ분석하고 있다. 즉, 동일 종목의 프로리그는 일반 대중을 상대로 최상위 수준의 스포츠 경쟁을 선보이기 위해 매우 유사한 시스템으로 운영되고 있지만, 동시에 많은 차이점도 가지고 있다는 점에 착안하여 그 차이점을 확인하고 이해하는 작업은 상호의 정책을 개선하는 데에 크게 기여할 수 있을 것으로 생각된다. 따라서 우리 프로스포츠 선수에 대한 보상체계를 점검하고, 미국의 동일 종목 프로리그에서 활용되고 있는 제도를 검토함으로써 우리 제도의 개선가능성을 모색해 보고자 하였다.