Автор рассматривает советскую культуру как фактически разделенную на два полюса — “сакральное ядро” и “профанную периферию”. Противоречия между “сакральной” идеологией и “секулярным” обществом стало главной движущей силой культурной трансформации в “позднем” советском обществе. Модернизация способствовала преодолению “профанных” элементов культуры, лишенных прямых связей с “сакральным ядром”. Описание социокультурной трансформации страны, начиная с 1980-х гг., характеризуют разделы статьи: ранние формы культурно-идеологической дифференциации; “официальный консенсус”: попытка культурно-идеологической консолидации; закат “консенсуса”: политический консерватизм, социальный кризис и активизация архаики; предпосылки второй модернизации: “большая коалиция”модернизированных субкультур; итоги культурной эволюции: от противоречий к тупику; общая характеристика культурной динамики. Автор резюмирует: получив способность к автономному развитию, позднесоветская культура вошла в противоречие с социальными условиями своего существования.