• DOI:10.2307/1158348
• Corpus ID: 140786332

The Tuaregs: Their Islamic Legacy and its Diffusion in the Sahel. By H. T. Norris. Warminster, Wilts: Aris & Phillips, 1975. Pp. 234, bibli., ill. £7.70.

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  title={The Tuaregs: Their Islamic Legacy and its Diffusion in the Sahel. By H. T. Norris. Warminster, Wilts: Aris \& Phillips, 1975. Pp. 234, bibli., ill. £7.70.},
  author={Charles C. Stewart},
  journal={Africa},
  year={1977},
  volume={47},
  pages={423 - 424}
}

• C. Stewart
• Published 1 October 1977
• Philosophy
• Africa

AVEC ce livre, Madame Dugast paracheve quarante annees de travaux qui font de sa suite d'ouvrages sur les Banen un monument unique tant par sa richesse d'informations que par son scrupule et sa rigueur scientifiques. Ceux qui actuellement critiquent l'ethnologie et lui denient la possibility d'etre objective prouvent tout simplement leur ignorance de ce genre d'effort, qui recueille patiemment et methodiquement toutes les archives d'une culture. Apres ses monographies encyclopediques de la civilisation materielle, des moeurs et de la langue des Banen, Mme Dugast nous donne a present un corpus de leur litterature orale, tres precieux a l'heure meme ou le gouvernement camerounais vient d'en inscrire l'etude a ses programmes scolaires. II ne s'agit pas ici de l'un de ces recueils d'amateurs qui portent des titres analogues, mais d'une edition savante exemplaire, ou les textes originaux sont transcrits selon les exigences modernes les plus strictes: ils sont accompagnes d'une traduction juxtalineaire et d'une traduction cursive precise (utilisant les noms scientifiques qui rendent frappants des rapprochements nombreux avec les cultures des peuples voisins) et ils sont munis de deux series de notes, l'une linguistique, l'autre anthropologique, qui permettent de les aborder sans connaissance prealable des autres ouvrages sur les Banen; ces textes constituent ainsi une tres agreable introduction a leur parler, a leur mode de vie et a leur vision du monde. Certes, on peut regretter surtout pour les proverbes le cote un peu terne et scolaire du 'bon frangais' de Mme Dugast, qui va de pair avec son emploi du 'nous' d'auteur, dont l'effet guinde gate le charme de ses commentaires; elle-meme reste souvent au seuil de la comprehension de ses interlocuteurs, comme elle le signale fort loyalement, mais en achoppant parfois sur un cheveu (par ex. p. 376 ou elle traduit par 'Dieu' ce qu'elle rend par 'del' en note de la traduction juxtalineaire: toute • 1'histoire s'eclaire si Ton a compris que la roussette, animal volant, est de la famille du ciel et se brouille avec lui; alors que Mme Dugast n'a pas pu ou voulu penser a une brouille avec Dieu et trouve que la conclusion: 'ma famille m'a fait du mal et je lui montre le derriere', 'ne paralt avoir aucun rapport avec le conte'!). Ceci montre bien qu'un etranger reste un etranger. Pourtant beaucoup d'Africains, plus tard, jalouseront les Banen d'avoir su adopter pareil temoin d'un present qui, chaque jour, s'evanouit en passe, tels les propos enregistres ici de tres grands vieillards; ceux-ci permettent, grace aux remarques de l'auteur, de reperer revolution du langage et de la stylistique, sur laquelle nous sommes en general trop peu renseignes en Afrique. PHILIPPE LABURTHE-TOLRA