• DOI:10.1353/FCH.2005.0007
• Corpus ID: 144324974

Liberte, Egalite, Esclavage : French Revolutionary Ideals and the Failure of the Leclerc Expedition to Saint-Domingue

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  title={Liberte, Egalite, Esclavage : French Revolutionary Ideals and the Failure of the Leclerc Expedition to Saint-Domingue},
  author={Philip Girard},
  journal={French Colonial History},
  year={2005},
  volume={6},
  pages={55 - 77}
}

• P. Girard
• Published 25 October 2005
• Sociology
• French Colonial History

<p> En 1801-1803, Napoléon Bonaparte envoya à Saint-Domingue (Haïti) une expédition chargée de rétablir l'autorité française dans la colonie. L'expédition fut un échec retentissant: 50.000 hommes périrent, et l'armée noire et mulâtre fut victorieuse. Les raisons qui avaient poussé Bonaparte à intervenir à Saint-Domingue avaient bien peu à voir avec les idéaux révolutionnaires. Il avait probablement l'intention de rétablir l'esclavage et l'exclusif en vigueur avant la Révolution. Les officiers et soldats étaient eux aussi animés de motifs superficiels: s'enrichir grâce aux plantations, réaliser des fantasmes tropicaux, ou tout simplement obéir aux ordres. Cette trahison des principes révolutionnaires eut un effet désastreux sur le moral des troupes et le succès de l'expédition. Dès que des difficultés survinrent—une épidémie de fièvre jaune en particulier—officiers et soldats perdirent tout intérêt pour leur mission et remplirent leurs jours de divertissements sexuels et sadiques. Leurs ennemis, animés d'un amour pour la liberté, se battirent avec un courage remarquable. La victoire sourit, non pas aux plus audacieux, mais à ceux qui la désiraient pour les motifs les plus nobles.</p>