• Corpus ID: 59820866

"This is not a pipe": reality and representation in Yourcenar and Pamuk

@inproceedings{Dubois2010ThisIN,
  title={"This is not a pipe": reality and representation in Yourcenar and Pamuk},
  author={Françoise Dubois},
  year={2010}
}

• F. Dubois
• Published 2010
• Engineering

Aware of a schism between the world and himself, the artist is haunted by the question of reality. I will study several approaches to consider this divorce. Humorously, painter Magritte shows in several works that pictures are just what they are, and that they « betray » reality. On a literary level, Yourcenar with her Comment Wang-Fô fut sauvé, and Pamuk, in his Mon nom est Rouge, portray artists who also face this distance. As the first writer enters an imaginary world that surpasses reality in terms of beauty, but causes the « real » death of the painter and a subsequent imaginary liberation similar to eternity, the latter takes pleasure in describing Eastern illuminations and cuts out the hero’s life into paintings mentally, claiming at the same time that those marvellous pictures, ideal and multiple as contrasted with the uniqueness of reality, are only signs or memories. Key-words: Yourcenar, Pamuk, Magritte, reality and representation. La question du réel face à sa représentation hante l’artiste dès qu’il prend conscience d’une coupure entre lui et le monde. Le peintre surréaliste belge Magritte, dans son tableau intitulé La trahison des images, y répond par une boutade : « Ceci n’est pas une pipe », qu’il écrit en lettres noires au bas de l’œuvre (dont il existe d’ailleurs plusieurs versions) où il a peint une pipe. Même s’il arrive qu’un spectateur distrait se demande : « qu’est-ce donc, si ce n’est pas une pipe ? », on ne peut être plus clair : les images ne sont que ce qu’elles sont, ne nous y trompons pas ! La réalité, c’est autre chose. Dans Tentative de l’impossible, du même auteur, on voit un peintre (Magritte) peignant dans l’espace une femme (qui ne peut être que Georgette, son épouse et sa muse) dont le corps nu surgit peu à peu sous son pinceau, ainsi que sous nos yeux : c’est, en peinture, le mythe de Pygmalion, puisque le peintre montre Magritte à l’intérieur de son tableau, créant au fur et à mesure qu’il peint. Le problème devient plus complexe quand il s’agit d’exprimer en mots les limites entre le réel et son image. Parmi les écrivains qui ont tenté de relever ce défi, j’en ai choisi deux qui me tiennent à coeur : Marguerite Yourcenar, avec la première des Nouvelles Orientales, Comment Wang-Fô fut sauvé, et Orhan Pamuk dans son roman Mon nom est Rouge. Partant d’un regard sur l’œuvre magrittienne, je tenterai de voir comment ces deux géants des lettres transposent dans l’écriture les barrières, ou au contraire l’apparente continuité, entre les objets du monde et leur reproduction, sous forme de toiles dans le texte de Yourcenar, et d’enluminures dans celui de Pamuk. Pour le vieux peintre Wang-Fô, ce qui compte, c’est la contemplation des choses, leur conquête et leur représentation : Wang-Fô aimait l’image des choses, et non les choses elles-mêmes (Yourcenar, 1963 : 11). La réalité qu’il prétend s’approprier et à laquelle il va donner la forme d’un tableau doit même être la plus